通常，犬到7-8岁就开始进入老龄期，并出现身体机能衰老的现象。当然，由于品种、环境和饲养管理条件的不同，老化程度也有差异。当犬进入老龄期时，身体各器官发生很大的变化，如皮肤变得干燥、松驰、缺乏弹力且易患皮肤病，被毛逐渐脱落，而且色泽变化、头部、嘴部周围出现白毛等。10岁以后的犬，视力和听力减退，牙齿变黄，体重减轻，体力渐弱，身体的表面出现脂肪肿、疣子和褐斑等。犬在老龄时期，饲主应更加关心照顾，并针对老犬的生理特点采用科学的饲养管理方法。

      老龄狗的被毛变成灰色或白色，皮肤变的干燥。年龄大的狗比较怕冷，也怕热。因此，天气冷时，不要让它留在露天太久，要让它有个温暖干燥的安乐窝，在夏天让它留在屋外通风的树荫下。大多数老狗由于活动减少会变胖。因此要注意控制食量，多饲喂些含维生素的食物。也有的狗，由于肾脏机能衰退，反而消瘦。但活动应适当减少，睡眠应适当增加，喂的食物要软。

      对多年已形成的吃食、睡觉和活动习惯，还要继续执行，不要破坏它正常舒适的生活。老年的狗视力和听力都衰退了，反应迟纯了，狗主人最好以抚摸或手势来指挥它，不要对它大喊大叫，也不要强迫它们和孩子们和小狗玩耍。养在室内的狗，要把狗窝移到靠近定点大小便处，以利老狗晚上小便。 
     
      老龄期应以蛋白质和脂肪含量丰富，而且易于消化吸收的柔软食物或半流汁食物喂食，少喂食含粗纤维而不易消化的食物，盐分也要少些。
     
      当犬进入老龄期后就不能作大量的运动了，这时作一些适度的户外运动有益于健康。老龄犬的肌肉、关节老化，已不象年轻时那样活泼好动，性格也发生了很大变化，有时变得古怪，同时睡眠增多，好静喜卧，易疲劳。因此，在户外活动时，不能让老龄犬运动过量，更不能让客观存在做复杂高难度动作，以免发生意外。
     
      另外，每月最好给老龄犬洗一次澡，水温要适宜，时间要短，以免感冒而引起其它疾病。

      有些狗年老了，会有心脏病，许多狗的气喘病就是由于心脏病造成的。还有许多狗到了老年时，口、耳、皮肤和消化器官会发出令人难受的气味。口臭是食物残渣留在牙齿上造成；耳朵的气味是多年积下的腊质和污垢发出；皮肤的气味是长年体上积垢引起；消化器官发出的难闻气味，则是消化机能衰退的缘故。对于年龄大的狗，只要主人注意饲养管理，还可以使它显得老当益壮，继续服务于人或做为人的伴侣。